Qué es y cómo funciona la quimioterapia
La quimioterapia es un proceso que puede utilizar un medicamento o varios medicamentos como tratamiento contra el cáncer, mayoritariamente se utilizan 2 o 3 medicamentos en conjunto, existen más de 100 medicamentos utilizados en distintos tipos de cáncer.
¿Cómo funciona la quimioterapia?
Existen dos grandes categorías de quimioterapia, la curativa tiene como objetivo curar la enfermedad y se usa en fases tempranas donde esto es posible, la quimioterapia paliativa por su parte tiene como objetivo mejorar la calidad de vida del paciente, reduciendo los síntomas que produce el tumor.
Los fármacos de tipo antimetabolitos funcionan reemplazando o inhibiendo un metabolito específico para intentar impedir la propagacion del cáncer, la quimioterapia con medicamentos alquilantes destruye el ADN celular cancerígeno, pero como consecuencia también destruye gran parte del sano, de esta forma evitan o disminuyen la duplicación celular.
Durante el ciclo de administración de la quimioterapia, las células del cáncer se ven sustancialmente afectadas dependiendo del tipo de cáncer, tamaño, estructura y ubicación, estas se ven más o menos afectadas, al mismo tiempo las células sanas también se ven considerablemente afectadas, causando así los síntomas típicos posteriores a la quimioterapia.
Tras finalizar el ciclo de administración se da un periodo de descanso, para que las células sanas tengan tiempo de recuperarse, para posteriormente empezar un nuevo ciclo de quimioterapia.
Efectos secundarios de la quimioterapia:
• Náuseas y vómitos
• Hemorragias
• Diarrea
• Alopecia
• Problemas en los riñones
• Astenia
• Dolor muscular
• Disminución de la actividad en el sistema inmune.
No todos los síntomas se presentan en todos los pacientes, pero son los síntomas más comunes, pueden darse otros síntomas tras la quimioterapia que son más específicos, dependiendo del fármaco que se use.